LOS JUEGOS OLÍMPICOS A TRAVÉS                      DE LA HISTORIA

Las competencias de la antigua Grecia comenzaron hace 2.800 años, en el 776 a.C.

Los primeros Juegos eran muy distintos a los conocemos ahora, pero el espíritu olímpico se mantiene.

Quienes llegaban a ver los Juegos a la Antigua Olimpia debían llevar un animal, que luego sería sacrificado para honrar al dios Zeus. Pero los tiempos cambiaron, ahora la cita olímpica regresa a Atenas y los espectadores simplemente pueden adquirir las entradas cómodamente por Internet.

Los actuales aficionados al deporte difícilmente reconocerían los antiguos Juegos, que comenzaron hace 2.800 años, en el 776 a.C.

Los primeros juegos:

En esa época no había deportes por equipos ni premios para los segundos puestos, las mujeres no estaban autorizadas para presenciar las competencias o para participar de ellas, los hombres competían desnudos y las infracciones se castigaban con azotes.

Cada cuatro veranos y durante mil años, la gente de cada rincón de la antigua Grecia concurría a las tierras sagradas de la Antigua Olimpia para celebrar su pasión por las competencias deportivas.

Barcos llegaban desde colonias griegas a un punto en el que se mezclaban filósofos, poetas, escritores, apostadores, proxenetas, vendedores ambulantes, músicos y bailarines, con el fin de asistir a los antiguos Juegos, que duraban cinco días y comenzaban en agosto, como una fiesta religiosa.

A medida que la cita se acercaba, miles de espectadores iban llegando a Olimpia, trasformando el pequeño pueblo al Oeste de Atenas en una floreciente metrópolis. Muchos llegaban de colonias griegas que eran en principio rivales, pero que compartían una religión, una lengua y el entusiasmo por el deporte.

No se vendían entradas y muchos espectadores dormían a la intemperie, a pesar de que miembros oficiales de las delegaciones levantaban carpas y casetas.

Las ceremonias religiosas, como los sacrificios, la música, la actuación teatral, discursos de reconocidos filósofos, recitales poéticos, desfiles, banquetes y celebraciones de victoria eran también cosa de todos los días en aquella época.

 - "Los antiguos Juegos eran diferentes a los modernos. Había muchos menos deportes y solamente podían competir hombres que hablaran griego, en vez de atletas de todos los países", dijo Miltiades Hatzopoulos, director del centro de investigación de las antigüedades griegas y romanas de la Fundación Nacional de Investigación.

Los primeros juegos consistían solamente en una carrera a pie de 185 ó 190 metros (un largo de la pista de atletismo). 

Posteriormente, se fueron añadiendo carreras más largas, luchas y el pentatlón, que comprendía lanzamientos de disco y jabalina, carreras de campo traviesa, salto de longitud y lucha libre. Después se agregaron boxeo, carreras de carros y de caballos con jinetes. Otra de las pruebas olímpicas fueron los saltos de longitud y una carrera con armaduras puestas.

 antigua grecia

Juegos Olímpicos en Grecia antigua: 
Unos de los pasatiempos favoritos de los griegos era el atletismo. Los estados griegos animaban a sus ciudadanos a practicar deporte porque les mantenía en forma y así podían estar en buenas condiciones físicas para la lucha en caso de guerra.
Los JJOO era la competencia mas importante que se desarrollaron a partir de los juegos funerarios en honor al héroe Pélope . Comenzaron en el año 776 a.C y tenían lugar cada 4 años en Olimpia pero a diferencia de los otros juegos, esta competencia era en honor a Zeus.
Antes de los juegos, unos mensajeros viajaban por toda Grecia y las colonias, anunciando la fecha de los juegos y animando a la gente a participar en ellos.
Todas las guerras se interrumpían hasta que finalizara la competición para que la gente pudiera desplazarse a Olimpia con seguridad.
En Olimpia se construyeron gran variedad de edificios impresionantes para que tomen lugar los juegos en ellos. Como por ejemplo, campo de deportes, instalaciones y templos.



Tipos de Juegos:   

• Carreras: La pista de carreras del estadium media 192m y estaba hecha de tierra batida cubierta con arena. Había 3 carreras especiales, el stade (un largo de pista), el diaulos (dos largos de pista) y por ultimo el dólichos (20 o 24 largos de pista).

• Lucha: había tres eventos de lucha, en la lucha erguida (un atleta debía derribar a su oponente 3 veces para poder ganar), en la lucha en el suelo (el combate continuaba hasta que uno de ellos se rindiera) y por ultimo en la lucha en el pankration (estaba permitida cualquier táctica salvo morder y sacar los ojos).

• Carrera de Carros: había carreras de carros para equipos de 2 o cuatro caballos. El recorrido consistía en dar 12 vueltas al rededor de 2 postes. Para comenzar, los carros salían de un punto de salida especial. En una carrera podían participar 40 carros.

• Carreras de caballos:  básicamente se corría sobre una distancia de 1200m. En otra carrera, el jinete se bajaba del caballo y corría el ultimo tramo junto a este. Los jinetes corrian a pelo y los accidente ocurrian muy frecuentemente. 

• Boxeo: Un combate de boxeo podía durar horas y se resolvía cuando un atleta perdía la conciencia o reconocía su derrota. Por lo tantos, atletas dirigían la mayoría de los golpes a la cabeza de sus oponentes. Estaba permitido cualquier golpe con la manos. 

• Pentatlon: el pentatlon era una competición que constaba de 5 partes, la carrera, lucha, salto, lanzamiento de disco y jabalina. Era una competición muy exigente, que requería gran fuerza y resistencia.

Premios a los ganadores: 

 Los premios se otorgaban al 5to día de los juegos. Se suponía que los atletas solo buscaban el privilegio de competir y la gloria personal de ganar. No obstante, un atleta ganador podía conseguir muchas recompensas  materiales. Hacia el siglo V a.C algunos atletas eran profesionales y se ganaban la vida representando a las ciudades-estado en los distintos juegos. Una ciudad aumentaba su prestigio al patrocinar un atleta ganador.